Die neueste Front im Kampf gegen Gas: Backwaren

Den CO2-Ausstoß bei der Herstellung von Chips reduzieren? In Kalifornien werden sie es versuchen.

Die neueste Front im Krieg gegen Erdgas sind industriell hergestellte Lebensmittel. Ob gekocht, geröstet oder geräuchert: Die Chips, Kekse, Muffins, Kaffee und Würstchen, die heute aus den Fabrikküchen rollen, werden größtenteils in Öfen und anderen Geräten hergestellt, die Methan verbrennen.

Jetzt nimmt eine Luftfahrtbehörde in Südkalifornien diese Emissionen ins Visier und genehmigt diesen Monat eine von Umweltschützern so genannte landesweit erste Regel, die viele gewerbliche Bäckereien und andere Lebensmittelhersteller im Großraum Los Angeles dazu verpflichtet, ihre Öfen und Räuchereien zu elektrifizieren.

„Es gibt keinen Grund, warum wir standardmäßig Methan verbrennen sollten, um unsere Kekse, Brötchen und so weiter zu produzieren“, sagte Adrian Martinez, ein in Los Angeles ansässiger Anwalt der grünen Gruppe Earthjustice, der hofft, dass die Regelung in Südkalifornien Regulierungsbehörden in anderen Teilen von Kalifornien anspornt das Land, dasselbe zu tun.

Aber Donut-Hersteller, Tortilla-Bäcker und andere gewerbliche Kochbetriebe in der Region äußerten gegenüber den Aufsichtsbehörden Bedenken hinsichtlich höherer Stromrechnungen und der Kosten für die Modernisierung der Ausrüstung sowie einer weiteren Belastung des bereits überlasteten Stromnetzes in Kalifornien. Viele Lebensmittelhersteller sagen, dass die heutigen Elektroöfen einfach nicht so gut kochen wie die Gasversionen.

„Nicht jeder ist sich der Komplikationen und Herausforderungen im Backsektor voll bewusst“, sagte Rasma Zvaners, Vizepräsidentin der American Bakers Association, einer Handelsgruppe, die kommerzielle Backwarenhersteller vertritt. „Es ist nicht so, als würde man zu Hause Brot backen.“

Die örtliche Regelung kommt, da sich viele Klimaaktivisten landesweit darauf konzentrieren, das Gas aus dem Kochen zu entfernen. Eine wachsende Zahl von Studien, die die gesundheitsschädlichen Auswirkungen der Verwendung eines Gasherds zu Hause belegen, hat liberale Gesetzgeber dazu veranlasst, Gas in vielen neuen Gebäuden zu verbieten.

Im Gegenzug ist der Gasherd mittlerweile ein vollwertiges Kulturkriegsthema, da republikanische Politiker Anzeigen schalten und Gesetzesentwürfe zum Schutz von Gasherden einbringen.

Fast 100 Einrichtungen in den Landkreisen Los Angeles, Orange, Riverside und San Bernardino unterliegen der neuen Regelung des South Coast Air Quality Management District (AQMD), einer Behörde, die für die Verbesserung der Luftqualität für 17 Millionen Menschen in Südkalifornien zuständig ist.

Ab 2027 gilt für vier Arten von Industrieöfen ein Null-Emissions-Standard. Das bedeutet, dass Unternehmen nach diesem Datum Elektroöfen kaufen müssen, wenn es darum geht, alte Gasfeuerungsanlagen zu ersetzen. Kurzfristig müssen Lebensmittelhersteller umweltschädliche Brenner aufrüsten, die älter als 10 Jahre sind. Der Bezirksvorstand stimmte der Regel am 4. August mit 8 zu 1 Stimmen zu.

Die Regelung dient vor allem dazu, die Menge an smogbildenden Stickoxiden (NOx) zu reduzieren, die in die notorisch verschmutzte Luft rund um Los Angeles gelangen. „Wir benötigen eine enorme NOx-Reduktion, um die Luftqualitätsstandards des Bundes zu erfüllen“, sagte Sarah Rees, stellvertretende Geschäftsführerin bei AQMD.

Es würde aber auch den klimaschädlichen CO2-Ausstoß verringern, wenn die Hersteller ihren Strom aus erneuerbaren Quellen beziehen würden. Zu den Unternehmen, die von der Regelung betroffen sein werden, gehören Frito-Lay, See's Candies, Kroger und die Cheesecake Factory.

Die Reduzierung der Treibhausgasemissionen aus der Stahl- und Zementherstellung sowie anderen Teilen des Industriesektors ist bekanntermaßen schwierig. Aber unter den Industriekategorien gehören Lebensmittel und Getränke „zu denjenigen mit den größten Aussichten auf eine voranschreitende Elektrifizierung und Nullemissionen“, sagte Martinez.

Aber wie jeder gute Koch sagen würde, erfordert Backen Präzision.

Betrachten Sie den Tortillachip. Mark Schieldge, Chief Operating Officer von Snak-King, einem Snack-Food-Hersteller mit Sitz in der City of Industry, Kalifornien, sagt, es sei eine Herausforderung, sie ohne Gas zu backen. Er hat noch keinen Elektroofen zum Verkauf gefunden, der die richtige Konsistenz und Knusprigkeit hat.

„Wir arbeiten mit anderen Ausrüstungslieferanten zusammen, um herauszufinden, ob sie dies für möglich halten“, sagte Schieldge.

Und die Abschaffung von Gasöfen erfordert mehr als nur die Installation eines Elektroofens. Fabriken müssen neu verkabelt werden, um der höheren Spannung gerecht zu werden. „Es ist nicht so einfach, einfach einen Ofen auszustecken und etwas anderes an die Wand anzuschließen.“ sagte Zvaners.

Unter Berücksichtigung dieser Rückmeldungen gewährt die neue Regelung mehr Spielraum für Arten des gewerblichen Kochens, für die es noch keine Elektroöfen im Handel gibt, wie zum Beispiel Tortilla-Maker und Nussröster. Zvaners nannte die endgültige Regel „einen vernünftigen Ansatz“.

Die Luftfahrtbehörde geht jedoch davon aus, dass in den kommenden Jahren neue Elektroöfen im industriellen Maßstab auf den Markt kommen werden, und plant, als Reaktion darauf ihre Vorschriften zu verschärfen.

„Wenn Sie zum Beispiel an Haushaltsöfen denken, haben Sie bereits problemlos Elektrogeräte zur Verfügung“, sagte Rees. Was die kommerzielle Seite betrifft, fügte sie hinzu: „Wir gehen davon aus, dass das mit der Zeit immer mehr verfügbar sein wird.“