Wie wichtig ist die Gurke, die Sie essen?

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Haben Sie sich jemals gefragt, wie die Gurke in Ihrem Einkaufskorb in ihrer Schale aussieht? Wahrscheinlich nicht. Doch es gibt Wissenschaftler, die genau das erforschen. Mit überraschenden Ergebnissen.

An der Universität Basel erforschen Wissenschaftler die Vitalität von Gurken. Sie untersuchen, inwieweit Faktoren wie Pestizide, Bodenart, voller Boden oder nicht, Umwelt, Transport und Lagerung die Ernte beeinflussen. Möglicherweise könnten die Ergebnisse auch Aufschluss über andere Kulturpflanzen geben. Eine der Forscherinnen ist die Niederländerin Marjolein Doesburg-van Kleffens. Change Inc. hat während der Gurkenzeit mit ihr über das Projekt gesprochen.

Warum Gurken?

Aufgrund ihrer Selbstheilungskräfte wurde die Wahl für diese Untersuchung speziell auf Gurken gelegt. Doesburg-van Kleffens erklärt: „Es ist bekannt, dass Gurken nach dem Schneiden wieder zusammenwachsen können. Scheibenheilung nennen wir das. Zucchini und Kürbisse zum Beispiel tun das auch. Wenn man eine Gurke in Stücke schneidet und platziert.“ Man drückt sie gegeneinander, nach einer Weile werden sie wieder eins. Allerdings kann man immer noch deutlich erkennen, wo es eingeschnitten wurde.“ Aufgrund dieses Phänomens eignet sich die Gurke sehr gut für diese Forschung.

Vitalität

„Eine Partnerschaft mit Forschungsgruppen aus Dänemark, Deutschland und der Schweiz führt eine Reihe von Studien durch. Wir wollen sehen, ob es Unterschiede in der Vitalität zwischen regelmäßig angebauten Gurken, Bio-Gurken und biodynamisch (siehe Kasten) angebauten Gurken gibt“, sagt der Forscher. „Der Begriff Vitalität wird in der biodynamischen Bewegung häufig verwendet, um die Qualität von Pflanzen und Produkten anzuzeigen.“ Doesburg-van Kleffens: „Die Definition von Vitalität umfasst die Integration von Wachstum und Reifung – denken Sie an die italienische sonnengereifte Tomate im Gegensatz zur geschmacklosen.“ wässrige große holländische Brusttomate als Extrembeispiel. Vitalität zeigt sich auch in widerstandsfähigen Tieren und Pflanzen, die einiges aushalten können.“

Biologisch und biodynamisch

Die ökologische Lebensmittelproduktion berücksichtigt größtmöglich die Umwelt und das Tierwohl. Organic verzichtet auf chemische Pestizide, Düngemittel und gentechnisch veränderte Organismen. Die biologisch-dynamische Landwirtschaft (BD) entspricht ebenfalls den Standards des ökologischen Landbaus, geht jedoch noch einen Schritt weiter. Für diese Landwirtschaft gibt es zusätzliche Anforderungen und völlig einzigartige Prinzipien. Die Grundlage der BD-Landwirtschaft bildet der Boden. Pflanzen werden immer im Freiland angebaut. Unternehmen, die nach BD-Methode produzieren, verfügen über einen geschlossenen Kreislauf. Dies gilt für die eingesetzten Ressourcen, aber ein BD-Landwirt berücksichtigt auch den Jahreszyklus. Ein weiteres wichtiges Merkmal der BD-Landwirtschaft ist die offene Bestäubung. Dabei handelt es sich um die natürlichste Art der Züchtung: die Entwicklung einer samenstabilen Sorte. Es werden keine künstlichen Methoden angewendet, wie zum Beispiel die Kreuzung von Pflanzenarten, die von Natur aus Fremdbestäuber sind.

Verfahren

Diese Vitalität wird wie folgt untersucht. „Wir haben ein spezielles Gerät“, erklärt der Forscher, „eine Art Guillotine mit 21 Klingen, mit der wir die Gurken auf einmal in 22 Scheiben schneiden. Anschließend wickeln wir sie fest in Folie ein. Die Gurken bekommen außerdem noch eine schützende Wellpappe.“ um sie herum und dann kommen sie zusammen in eine spezielle Box, aus der Feuchtigkeit abtropfen kann. Das Ganze kommt dann für zwei Wochen in einen Brutschrank mit einer Temperatur von 23,5 Grad Celsius.“

Scheisse

„Wenn man die Gurken nach zwei Wochen herausnimmt, sieht man große Unterschiede. Eine Gurke ist völlig dunkel und verfärbt und die andere ist noch völlig dunkelgrün und vollständig zusammengewachsen. Was wir dann tun, ist, die Gurken in einen Ständer zu klemmen und Gewichte aufzuhängen.“ darauf. Wissen Sie, wie viel Pfund so eine zusammengewachsene Gurke tragen kann? Manchmal sogar 4 bis 8 Pfund!“

864 Gurken

Letztlich geht es um mehr als nur um die Belastbarkeit der Gurken. Auch die Farbbeständigkeit und der Verrottungsprozess sind wichtige Indikatoren, die mehr über die Vitalität aussagen. „Wir machen acht Experimente pro Land (Dänemark, Deutschland und Schweiz) mit jeweils 36 Gurken. Also insgesamt 864 Gurken. Aus der aktuellen Studie haben wir noch keine Ergebnisse, aber aus früheren Saisons wissen wir bereits, dass Bio- und Biodynamische Gurken zeigen eine bessere Schnittheilung. Außerdem zeigen diese Gurken weniger Fäulnis. In dieser neuesten Studie versuchen wir auch, klarere Unterschiede zwischen biologisch und biodynamisch zu finden. Und die Ursachen dafür. Hoffentlich können wir bis dahin mehr darüber erzählen Ende dieses Jahres.“

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